لطالما عُرفت الكلاب بأنها أفضل أصدقاء البشرية، وروابطها العميقة معنا تعني غالبًا أنها تشاركنا أنماط حياتنا وبيئاتنا. دراسة حديثة دراسة التأثير المحتمل على جودة الحيوانات المنوية وأوزان الأعضاء التناسلية تم العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة في الأجهزة التناسلية لكل من البشر والكلابوبما أن الكلاب تعيش بالقرب منا، فإن صحتها غالباً ما تعكس صحتنا، ويمكن للدراسات حول تعرضها للملوثات أن تقدم رؤى حاسمة حول المخاطر التي نواجهها من التلوث البيئي.
وأظهرت نتائج هذه الدراسة أن كان إجمالي حمولة البلاستيك الدقيقة لدى البشر أكبر بثلاث مرات من تلك الموجودة في الكلاب. كان البولي إيثيلين (PE) هو البوليمر الأكثر شيوعا في كلا النوعين، مع مستويات كبيرة من بولي فينيل كلوريد (PVC) وبولي إيثيلين تيريفثالات (PET). وفي حين لم يتم ملاحظة أي ارتباط بين بولي فينيل كلوريد وانخفاض وزن الخصية لدى الكلاب، فقد تم العثور على ارتباط مع بوليمرات أخرى مثل بولي فينيل كلوريد وبولي إيثيلين تيريفثالات، مما يشير إلى أن البلاستيك المختلف قد يكون له مستويات متفاوتة من السمية. وهذا أمر مثير للقلق بشكل خاص نظرًا لأن العديد من المواد المضافة عبارة عن مواد كيميائية تعطل الغدد الصماء (EDCs).
ما هي الآثار الصحية؟
غالبًا ما تحتوي المواد البلاستيكية، وخاصة تلك مثل البولي فينيل كلوريد، على إضافات كيميائية يمكن أن تتسرب إلى البيئة وأجسام البشر، مما يشكل مخاطر صحية كبيرة. تعد المواد الكيميائية المسببة لاضطرابات الغدد الصماء، مثل البيسفينول والفثالات والستيرين، من الإضافات المثيرة للقلق بشكل خاص والتي تُستخدم في أنواع مختلفة من البلاستيك وقد ارتبطت بقضايا الصحة الإنجابية، بما في ذلك انخفاض عدد الحيوانات المنوية وجودتها، واضطرابات الدورة الشهرية، ومضاعفات الحمل، وانخفاض الخصوبة بشكل عام. ونظرًا لانتشار هذه المواد الكيميائية الضارة على نطاق واسع في المنتجات البلاستيكية اليومية، فإن التأثير التراكمي للتعرض المستمر لها كبير، مما يؤكد الحاجة الملحة إلى فرض لوائح أكثر صرامة على إنتاج البلاستيك واستخدام المواد الكيميائية المضافة.
وهذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها العثور على جزيئات بلاستيكية دقيقة في الجهاز التناسلي البشري. كشفت دراسة سابقة عن وجود جزيئات بلاستيكية دقيقة في السائل المنوي، حيث تعد جزيئات البوليسترين (PS) الأكثر وفرة. وقد تم العثور على هذه الشظايا البلاستيكية إلى جانب خلايا الحيوانات المنوية غير الطبيعية، مما أثار مخاوف بشأن الضرر الإنجابي المحتمل. أظهرت الأبحاث التي أجريت على الفئران أن التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة يمكن أن يؤدي إلى إتلاف حاجز الدم في الخصيةمما يؤدي إلى عدد أقل من خلايا الحيوانات المنوية، ومعدلات أعلى من الحيوانات المنوية غير الطبيعية، وانخفاض نشاط الحيوانات المنوية.
وعلى نحو مماثل، كشفت دراستان عن وجود جزيئات بلاستيكية دقيقة في المشيمة البشرية والبطانة الداخلية للرحم على التوالي. الدراسة الأولىكان البولي إيثيلين هو البلاستيك الأكثر انتشارًا يليه البولي فينيل كلوريد؛ في الدراسة الثانيةكان البولي إيثيلين والبولي إيثيلين تيرفثاليت من أكثر المواد البلاستيكية تلويثًا. وفي حين لا تزال التأثيرات الصحية الكاملة للجزيئات البلاستيكية الدقيقة في المشيمة غير واضحة، فقد تم ربطها بتأثيرات صحية ضارة على نمو الجنين. على سبيل المثال، أسفرت التجارب التي أجريت على الفئران في الدراسة الثانية عن انخفاض الخصوبة، ونسبة غير طبيعية بين الجنسين في النسل، واستجابات التهابية. ومع تفاقم تلوث البلاستيك، من المرجح أن يزداد تلوث الرحم، مما يثير مخاوف كبيرة بشأن نمو الجنين والصحة الإنجابية.
التأثير الأوسع:
إن وجود البلاستيك الدقيق والمواد الكيميائية الضارة في البيئة وأجسامنا - حتى في أعضائنا التناسلية - يثير مخاوف جدية بشأن التأثيرات الصحية على الأجيال القادمة. يبدأ التعرض للبلاستيك الدقيق حتى قبل الولادة، حيث يتأثر الأطفال بالصحة الإنجابية لوالديهم. الأجنة النامية معرضة بشكل خاص لهذه الملوثات، والتي يمكن أن تسبب مشاكل في النمو واختلالات هرمونية ومشاكل صحية طويلة الأمد. بعد الولادة، يستمر التعرض من خلال العناصر اليومية وحتى الأجهزة الطبيةو خاصة إعدادات الرعاية المركزة لحديثي الولادةمع نمو الأطفال، يزيد تعرضهم للمواد البلاستيكية الدقيقة من خلال الأشياء اليومية من خطر انخفاض الخصوبة وضعف الجهاز المناعي والأمراض المزمنة الأخرى. وبدون تغييرات كبيرة في كيفية تعاملنا مع تلوث البلاستيك والمواد الكيميائية المضافة، قد تواجه الأجيال الحالية والمستقبلية تحديات صحية متزايدة بسبب الوجود الواسع النطاق للمواد البلاستيكية الدقيقة في أجسامنا.
وهذا يجعل إزالة السموم من قطاع الرعاية الصحية أمرًا بالغ الأهمية. مبادرات مثل الجيل المولود باللون الأخضروتهدف الحملة، التي تقودها مؤسسة الرعاية الصحية بدون ضرر في أوروبا، إلى الحد من تعرض الأطفال للمواد البلاستيكية والمواد الكيميائية الضارة منذ بداية حياتهم في المستشفيات الأوروبية، وتسلط الضوء على أهمية حماية الفئات الأكثر ضعفاً من هذه التهديدات غير المرئية.
في حين أن المدى الكامل للتأثيرات الصحية للبلاستيك الدقيق لا يزال غير معروف، فإن تأثيره المحتمل على الصحة الإنجابية أصبح واضحًا بشكل متزايد. إن ارتفاع مستويات الملوثات البيئية، بما في ذلك البلاستيك، وقد ارتبطت بانخفاض عالمي في معدلات الخصوبةالواقع أن عدد الحيوانات المنوية في ازدياد مستمر، حيث وثقت الدراسات انخفاضا ملحوظا في أعداد الحيوانات المنوية على مدى العقود الأخيرة. ويثير الوجود الواسع النطاق للبلاستيك الدقيق في جسم الإنسان ــ بما في ذلك في الأعضاء التناسلية ــ مخاوف جدية بشأن التأثيرات الصحية طويلة الأجل على الأجيال. وقد ربطت الأبحاث العلمية بين البلاستيك الدقيق والمواد الكيميائية السامة والتأثيرات الصحية الضارة، وسواء كانت هذه التأثيرات مرتبطة بشكل مباشر أو غير مباشر، فإن هناك أمرا واحدا واضحا: البلاستيك الدقيق لا ينتمي إلى أجسامنا.
ما هي الفرص السياسية؟
تسلط الأبحاث العلمية الضوء بشكل متزايد على المخاطر التي تشكلها المواد البلاستيكية على البيئة والصحة البشرية طوال دورة حياتها بالكامل. والمخاطر كبيرة - من إنتاجها، الذي يعتمد على الوقود الأحفوري ويدمر الموائل، إلى إطلاق المواد الكيميائية السامة عند حرقها، وعندما تُترك لتلويث محيطاتنا وغاباتنا في ثقافة الاستخدام الفردي. إن إعادة التدوير غير قادرة على حل أزمة البلاستيك كما هو الحال الآن. يزداد الإنتاج العالمي ويتم إعادة تدوير أقل من 10% من البلاستيك.
إن معالجة التأثيرات الصحية والبيئية للمواد البلاستيكية تقدم العديد من الفرص السياسية. ففي شهر نوفمبر/تشرين الثاني، سيجتمع صناع السياسات الدوليون للمرة الخامسة للتفاوض على اتفاقية جديدة. المعاهدة العالمية للبلاستيكومن المهم أن تكون وزارات الصحة جزءًا من الوفود الوطنية لوضع الصحة العامة في طليعة المفاوضات. يجب أن تخلق المعاهدة إطارًا طموحًا وملزمًا قانونًا. إطار يتناول دورة حياة البلاستيك بأكملها ويعزز إعادة التصميم وإعادة الاستخدام وخطط المسؤولية الموسعة للمنتجين؛ إطار يتناول المواد الكيميائية المثيرة للقلق لتحقيق اقتصاد دائري خالٍ من السموم؛ والأهم من ذلك، إطار ملزم قانونًا لجميع القطاعات، بما في ذلك الرعاية الصحية، ليكون فعالاً. وقع الآلاف من المتخصصين في الرعاية الصحية والمنظمات في جميع أنحاء العالم الذين يمثلون أكثر من ستة ملايين متخصص في الرعاية الصحية على المعاهدة. رسالة مفتوحة الاعتراف بالحاجة إلى التغيير في القطاع والمطالبة بعدم استثناء الرعاية الصحية من نطاق المعاهدة. تمثل سوق البلاستيك الطبي العالمية 2% من إجمالي إنتاج البلاستيك من حيث القيمة وتنمو بمعدل سنوي قدره 6.1%إن وضع معايير عالمية لإنتاج البلاستيك واستخدامه وإدارة النفايات بموجب هذه المعاهدة من شأنه أن يعيق بشكل كبير تلوث البلاستيك وتأثيره على البيئة والصحة البشرية.
في أوروبا، يعد نظام REACH التابع للاتحاد الأوروبي محوريًا في إدارة المخاطر الكيميائية ويجب توسيعه ليشمل قيودًا محددة على المواد البلاستيكية والمواد الكيميائية الإشكالية مثل البولي فينيل كلوريد والبيسفينول. في نهاية عام 2023، نشرت الوكالة الأوروبية للمواد الكيميائية (ECHA) تقرير تحقيق حول مادة البولي فينيل كلوريد (PVC) وإضافاتهايدعم هذا التقرير التخلص التدريجي من مادة البولي فينيل كلوريد لحماية صحة الإنسان والبيئة، كما قدمه تحالف من المنظمات غير الحكومية في التقرير التحليلي PVC – المشكلة واضحة جدًامن خلال دمج ضوابط أكثر صرامة على المواد والمواد الخطرة بموجب REACH، من الممكن التخفيف من بعض الآثار الضارة المرتبطة بالبلاستيك والمواد الكيميائية المثيرة للقلق. تؤكد نتائج الدراسات التي أجريت على الأعضاء التناسلية البشرية والآثار المترتبة على التأثيرات الصحية للتلوث البلاستيكي على الحاجة إلى حظر بلاستيك البولي فينيل كلوريد بدلاً من إضافات محددة.
إن تعزيز أنظمة إدارة البلاستيك والمواد الكيميائية أمر بالغ الأهمية لمعالجة قضية المواد البلاستيكية الدقيقة والمواد الكيميائية السامة. ويمكن القيام بذلك من خلال الاستفادة من الأطر القائمة مثل REACH ودعم المبادرات العالمية مثل المعاهدة العالمية للبلاستيك. كما أن تنفيذ السياسات الوطنية المستهدفة، وخلق الشفافية في سلسلة التوريد، وتعزيز الوعي العام هي خطوات أساسية أيضًا. هذه الجهود ضرورية لدفع التغيير الذي نحتاج إليه بشدة لحماية البيئة والصحة العامة.
