لقد أدت أزمة تلوث البلاستيك في النهاية إلى تنبيه منتجي راتنج البلاستيك في الولايات المتحدة، وإن كان ضعيفًا ومترددا. فقد أعلن قسم البلاستيك في المجلس الكيميائي الأمريكي أن أصدرت بيانا صحفيا الافراج عن في التاسع من مايو، تعهدت مجموعة العمل بتعديل إنتاج العبوات البلاستيكية لجعلها قابلة لإعادة التدوير أو الاسترداد بحلول عام 9، والعمل على إعادة تدويرها أو استردادها بحلول عام 2030. ومن بين الأعضاء شركات تصنيع الراتينج مثل Chevron Phillips Chemical Co. وDowDupont وExxonMobil Chemical Co. وShell Chemical LP. وحتى الآن، كانت الالتزامات بإعادة التدوير والاسترداد تأتي إلى حد كبير من العلامات التجارية للمستخدم النهائي للعبوات البلاستيكية مثل P&G وUnilever.
إن هذه الالتزامات هي استجابة أولية لمشكلة تفجرت في الأشهر الأخيرة، وخاصة في المملكة المتحدة، مما يهدد بإبطاء الطلب المتوقع على التغليف البلاستيكي. في ديسمبر/كانون الأول، أعلنت ما يقرب من 200 دولة عن التزامها بخفض إنتاجها من البلاستيك. تسمى من أجل إنهاء التلوث البلاستيكي في جمعية الأمم المتحدة للبيئة في نيروبي. في يناير، تعهدت شركة ماكدونالدز كما تزرع إلى تخلص من استخدام رغوة البوليسترين و إعادة تدوير التعبئة والتغليف في جميع المتاجر على مستوى العالم، وأصدرت المفوضية الأوروبية سياسة البلاستيكإستراتيجية قد يتطلب الأمر أن تكون جميع مواد التغليف في سوق الاتحاد الأوروبي قابلة لإعادة التدوير بحلول عام 2030؛ كما تدرس فرض ضريبة على إنتاج البلاستيك. تقديم ممرات خالية من البلاستيك. وذهبت شركة التجزئة البريطانية آيسلندا إلى أبعد من ذلك، التعهد بالتوقف عن استخدام جميع مواد التغليف البلاستيكية بواسطة 2023.
كما لاحظت وول ستريت جورنال في العام الماضي، راهنت شركات النفط الكبرى وشركات البتروكيماويات التابعة لها مثل تلك المذكورة أعلاه، على أن الطلب على البلاستيك الاستهلاكي سيظل قوياً حتى مع تباطؤ الطلب على الوقود الأحفوري. ومن المتوقع أن يكون ما يصل إلى 60% من الطلب الجديد على النفط بين الآن وعام 2050 من نصيب قطاع البتروكيماويات، الذي ينتج راتنجات البلاستيك. ولكن من الواضح أن العلماء والمستهلكين والناشطين والصناعات التحويلية لا يزالون يراهنون على هذا. الحكومات تدق ناقوس الخطر حول الكميات الهائلة من البلاستيك التي تنتهي في محيطات العالم، والتي تضر بالحيوانات البحرية وتلوث الشواطئ والأنهار، وعدم قدرة أنظمة التجميع وإعادة التدوير الحالية على التقاط النفايات البلاستيكية بشكل مناسب. منذ عام 2012، كما تزرع وطالبت منظمة الصحة العالمية شركات السلع الاستهلاكية بدراسة تأثير الاستمرار في استخدام مواد التغليف البلاستيكية غير القابلة لإعادة التدوير ووضع خطط للتخلص منها تدريجياً.
إن تحرك لجنة مكافحة التلوث البيئي هو بمثابة اعتراف متأخر بالمسؤولية من جانب صناعة روجت لاستخدام البلاستيك في التغليف دون مراعاة قدرة المستخدمين النهائيين على إعادة تدويره أو على الأقل إبعاده عن الأذى. 2011 التقييم المناسبين من الحطام البحري وخلص تقرير صادر عن مرفق البيئة العالمية التابع للأمم المتحدة إلى أن أحد أسباب دخول الحطام إلى المحيطات هو "تصميم وتسويق المنتجات دوليا دون مراعاة مناسبة لمصيرها البيئي أو قدرتها على إعادة التدوير..."
إن هذه الأهداف تشكل خطوة صغيرة في الاتجاه الصحيح ولكنها بعيدة كل البعد عن أن تكون كافية. ومن الإيجابي أن تتخذ الصناعة إجراءات لضمان إمكانية إعادة تدوير البلاستيك الذي تطرحه في التجارة أو استعادته، ولكن الجدول الزمني الذي يبلغ 12 عامًا طويل للغاية ويشير إلى عدم وجود إلحاح لتطوير حلول مستدامة. بروكتر أند جامبل و كولجيت بالموليف في عام 2014، التزمت شركة As You Sow بجعل معظم عبواتها قابلة لإعادة التدوير بحلول عام 2020. لكن هذا الالتزام لا يعالج السؤال الحاسم حول الكيفية التي تعتزم بها الصناعة ضمان إعادة تدوير البلاستيك أو استعادته في جميع الأسواق على مستوى العالم، وهو مشروع معقد وطموح للغاية.
وهناك مصدر قلق آخر يتمثل في إدراج خيار إمكانية الاسترداد، والذي قد يقوض التركيز الشديد المطلوب على تحسين أنظمة التجميع وإعادة التدوير. وتشمل إمكانية الاسترداد التحلل الحراري، وأنظمة التغويز، وتقنيات تحويل البلاستيك إلى وقود، والتي لم تثبت بعد جدواها الاقتصادية. ومن المشكوك فيه ما إذا كانت هذه التقنيات لها مكان في تطوير الاقتصاد الدائري. وتفقد مخططات تحويل النفايات إلى طاقة القيمة المادية المضمنة التي دخلت في إنشاء البلاستيك الأصلي. ويمكن انبعاث الملوثات السامة أثناء بعض عمليات استعادة الطاقة إذا كانت تفتقر إلى ضوابط صارمة للتلوث، وينتج بعضها رمادًا سامًا يتطلب التخلص منه بطريقة خاصة. اقتصاد البلاستيك الجديد دراسة ويشير التقرير إلى أن إعادة تدوير طن واحد من البلاستيك الذي تم جمعه لإعادة التدوير يتجنب انبعاث طن من ثاني أكسيد الكربون المكافئ للغازات المسببة للاحتباس الحراري مقارنة بمزيج من مكبات النفايات والحرق مع استعادة الطاقة، مع قيمة مجتمعية تقدر بأكثر من 100 دولار لكل طن من البلاستيك الذي تم جمعه لإعادة التدوير.
يتضمن الالتزام النهائي إلزام جميع أعضاء قسم البلاستيك في ACC بجعل مواقع التصنيع التابعة لها تشارك خلال السنوات الأربع القادمة في Operation Clean Sweep، وهي مبادرة صناعية قائمة منذ فترة طويلة لتجنب وتنظيف انسكاب حبيبات الراتنج على الأرض والممرات المائية أثناء الإنتاج والنقل. والحقيقة أنه بعد 25 عامًا من التشغيل، لا يزال هناك أعضاء لا يشاركون، وأن هناك القليل من التقارير أو لا توجد تقارير على الإطلاق عما تم إنجازه خلال تلك الفترة الزمنية، تقول الكثير عن جدية هذا الجهد.
إذا كانت الصناعة تريد إظهار قيادة حقيقية للسيطرة على النفايات البلاستيكية التي تلتهم محيطاتنا وممراتنا المائية، فيجب عليها:
- إزالة خيار القدرة على الاسترداد من التزامها بحيث ينصب التركيز بشكل مباشر على الاقتصادات الدائرية وإعادة التدوير؛
- تحديد أهداف صارمة لمحتوى إعادة التدوير لإنتاج الراتينج. لا يوجد أي ذكر للالتزام بالحواجز التكنولوجية البحثية التي تحول دون تضمين المزيد من البلاستيك الذي تم جمعه بعد الاستهلاك في إنتاج الراتينج الجديد. إذا كانت الصناعة تريد دعم إعادة التدوير، فسوف تجد طرقًا لاستخدام مستويات عالية من البلاستيك المهدر في الإنتاج المستقبلي ثم إبرام عقود طويلة الأجل مع المعالجات، مما قد يساعد في توفير الاستقرار المالي طويل الأجل لمعيدي التدوير وتعزيز نهج أكثر دائرية لإنتاج البلاستيك؛
- إن تحديد جداول زمنية أكثر صرامة لجعل البلاستيك قابلاً لإعادة التدوير وضمان إعادة تدويره من خلال توفير مخطط شفاف ومفصل حول كيفية الوصول إلى هذا الهدف يعني التعامل مع القضية الأساسية المتمثلة في من سيدفع عشرات المليارات من الدولارات اللازمة لتحديث وتعزيز أداء أنظمة إعادة التدوير على مستوى العالم. وينبغي أن يعني هذا الترويج الكامل (وليس مجرد التأييد) لقوانين المسؤولية الموسعة للمنتجين، حيث يتحمل المنتجون معظم أو كل التكاليف اللازمة لجعل أنظمة إعادة التدوير تعمل، أو بدائل مماثلة قابلة للتطوير ويمكن تحقيقها بالكامل.
- إن استخدام بدائل للبلاستيك "الرخيص" الذي يستخدم مرة واحدة قد لا يكون مناسباً للاستخدامات التي تتضمن وجبة أو مشروباً لمدة 20 دقيقة ثم نفايات تنتهي في مكب النفايات لفترة أطول من عمر أي منا. وكثيراً ما يتم الترويج لاستخدام البلاستيك الخام لأنه "أرخص" في الإنتاج من البلاستيك المعاد تدويره أو غيره من المواد؛ ولكن هذه التقييمات نادراً ما تشمل المليارات من الدولارات من الإعانات السنوية لصناعة النفط والغاز والبتروكيماويات أو تكلفة البلاستيك عندما يتحلل ويصبح ضاراً بالحيوانات البحرية. يعترف أن التكلفة البيئية التي يتحملها المجتمع من المنتجات البلاستيكية الاستهلاكية والتغليف بلغت 139 مليار دولار في عام 2015، ومن المتوقع أن ينمو إلى 209 مليار دولار بحلول عام 2025 إذا استمرت الاتجاهات الحالية. إذن، البلاستيك ليس رخيصًا حقًا، أليس كذلك؟
وتقدر نسبة التغليف البلاستيكي بنحو 14%؛ وحتى تتمكن الصناعة من إثبات قدرتها على معالجة 80% أو أكثر من التغليف البلاستيكي الذي تنتجه هي والمستخدمون النهائيون على مستوى العالم بشكل مسؤول، فيتعين عليها أن تعمل أولاً مع العلامات التجارية للمستخدم النهائي لإعطاء الأولوية للحاويات القابلة لإعادة الاستخدام وأنظمة التسليم البديلة التي يمكن أن تقلل إلى حد كبير من حجم البلاستيك المستخدم لمرة واحدة والذي يتم طرحه في التجارة.
بقلم كونراد ماكيرون. ظهرت المدونة في الأصل على الرابط https://www.asyousow.org/blog/2018/5/10/resin-industry-takes-first-tentative-step-to-deal-with-plastic-pollution.
